We horen steeds vaker dat Gen Z, geboren tussen 1997 en 2012, niet altijd de makkelijkste is om mee te werken. Ze zouden snel van baan wisselen, moeilijk aan te sturen zijn, en niet altijd snappen hoe het er ‘vroeger’ aan toe ging op de werkvloer. Maar is dat echt zo? Of zou het juist superhandig zijn als deze jonge generatie samenwerkt met de oudere garde? Laura Bas, expert op het gebied van jong talent en gendergelijkheid, ziet enorme kansen in die samenwerking. De combinatie van ervaring en nieuwe ideeën kan zorgen voor echte innovatie.
De invloed van de tijdgeest en opvoeding
Gen Z is opgegroeid in een tijd waarin ze meer betrokken werden bij beslissingen en meer ruimte kregen om hun eigen mening te vormen. Veel ouders van Gen Z gaven hun kinderen meer autonomie dan hun eigen ouders hen gaven. Deze generatie werd gestimuleerd om zichzelf te uiten, gelijkwaardigheid was belangrijk, en hun stem deed ertoe. Dankzij de invloed van sociale media en internet is de wereld kleiner geworden, en Gen Z heeft hierdoor een breder perspectief gekregen.
Tegelijkertijd zien we dat de oudere generatie vaak vasthoudt aan vertrouwde gewoonten en systemen, wat kan leiden tot weerstand tegen veranderingen zoals hybride werken of technologische innovaties. Laura: ‘Dit is volkomen menselijk, maar het is belangrijk te erkennen dat de wereld en de werkcultuur veranderen.’
De kracht van Gen Z
Gen Z heeft een unieke kracht: ze zijn altijd omringd door technologie en zien snel waar processen efficiënter kunnen. Waar oudere generaties vaak blijven vasthouden aan systemen die vroeger goed werkten, biedt Gen Z innovatieve oplossingen die werkprocessen kunnen verbeteren. Ze zijn goed in het benutten van digitale platforms om bijvoorbeeld de communicatie tussen afdelingen te versnellen, wat leidt tot hogere productiviteit.
‘Dit is waar Gen Z goed in is,’ zegt Laura. ‘Ze zien snel waar de efficiëntie kan worden verhoogd en hebben de ruimte nodig om hun ideeën te delen. Dan voelen ze zich serieus genomen.’
De ervaring van de oudere generatie blijft essentieel
De oudere generaties brengen ervaring en strategisch inzicht mee. Ze weten hoe veranderingen effectief kunnen worden doorgevoerd en begrijpen de praktische kant van het werk. ‘De oudere generatie weet hoe je veranderingen daadwerkelijk in goede banen leidt,’ zegt Laura. ‘Ze brengen de ervaring die nodig is voor implementatie, terwijl Gen Z de innovatieve ideeën aanlevert.’
De oudere generatie weet bovendien hoe je een team moet leiden in tijden van stress en verandering. Gen Z kan hier veel van leren, vooral als het gaat om doorzettingsvermogen en het omgaan met langdurige projecten.
Verandering roept weerstand op
Het is niet verwonderlijk dat veel oudere generaties weerstand voelen tegen veranderingen die voorgesteld worden door Gen Z. Werkprocessen die jarenlang hetzelfde zijn gebleven, kunnen moeilijk worden aangepast. Gen Z pleit echter voor meer ruimte voor persoonlijke ontwikkeling, hybride werken en het respecteren van grenzen. Veel jongeren willen niet dezelfde werkethiek aanhouden als de oudere generaties, die gewend zijn lange uren te draaien en werk vaak boven privéleven stellen.
Gen Z wil zichzelf blijven ontwikkelen en stelt grenzen die hun welzijn respecteren. Dit kan soms als ‘luiheid’ of ‘jobhoppen’ worden gezien, maar het is een zoektocht naar werk dat betekenisvol is, zonder dat het ten koste gaat van hun persoonlijke leven.
De Win-Win
Wat deze samenwerking zo sterk maakt, is dat beide generaties iets van elkaar kunnen leren. Gen Z kan veel leren van de oudere generatie, vooral op het gebied van doorzettingsvermogen en het volhouden van projecten. De oudere generatie kan leren van Gen Z door nieuwe technologieën sneller te omarmen en zich aan te passen aan veranderingen.
Laura benadrukt dat bedrijven deze samenwerking kunnen stimuleren door mentorschap of buddy-systemen op te zetten. Zo kunnen oudere medewerkers hun ervaring delen, en Gen Z kan laten zien hoe je snel en efficiënt kunt werken met nieuwe technologieën. Het is een win/win situatie die beide generaties versterkt.
De zoektocht naar betekenis
Gen Z staat erom bekend dat ze snel van baan willen wisselen, maar dat heeft meer te maken met hun verlangen naar persoonlijke groei en betekenis in hun werk dan met ontevredenheid. ‘Ze willen niet zomaar een salaris, ze willen werk dat hen uitdaagt en ruimte biedt voor ontwikkeling,’ zegt Laura. ‘Als ze het gevoel hebben dat ze vastzitten of niet verder kunnen groeien, zoeken ze iets anders.’
Dit betekent niet dat ze niet loyaal zijn, maar dat ze werk zoeken dat hen voldoening geeft. Bedrijven die dit begrijpen, kunnen ervoor zorgen dat Gen Z zich gewaardeerd voelt en minder snel geneigd is om te vertrekken.
Hoe bedrijven kunnen profiteren van Gen Z
Voor bedrijven is het belangrijk om een cultuur te creëren waarin Gen Z zich gehoord voelt. ‘Ze willen een duidelijke ontwikkelingslijn, ruimte om feedback te geven en een werkomgeving waar hun ideeën serieus genomen worden,’ zegt Laura. ‘Als ze deze ruimte krijgen, zullen ze zich meer verbonden voelen en blijven ze langer bij je.’
Laura Bas is Generatie Z-expert. Zij is spreker, dagvoorzitter en geeft workshops aan bedrijven en organisaties over dit onderwerp. Voor informatie, kijk op: laurabas.com
Lees het online magazine
